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近年来，随着国际油价飙升以及人们对环境问题的关注，可替代能源成为很多国家的战略选择。但可替代能源在研发过程中的高额费用以及使用上的局限性，使得大量推广仍存在不少问题。
夏威夷，新能源试验场
为减少美国对外国石油的依赖，美国国会通过立法，要求在2015年之前把乙醇产量提高570亿升。根据美国农业部报告，目前美国国内种植的玉米有1/3用来提取乙醇，美国市场上现在销售的汽油至少含有3%的乙醇。
除开发乙醇外，美国政府还大力推动太阳能和风能开发，2007年，美国政府分别拨出1.48亿美元和0.44亿美元用于开发太阳能和风能。在加州洛杉矶东北部沙漠里，很多山坡上都装有风力发电机。风车座塔高75米，塔的顶端有一个1.5兆瓦的发电机，可以为500所住宅提供足够电力。一年晴天平均超过300天的加州在太阳能开发上也有独特优势。旧金山附近的圣荷西市就是一个典型例子。今年6月，圣荷西市被美国能源部授予“美国太阳能城市”称号，圣荷西市长乔克利说：“我们计划减少50%的能源消耗，所有能源都来自可再生能源。我们计划在所有公共房屋上装上太阳能板。”圣荷西市预计在2015年将太阳能供电变为全市主要能源。
据《华尔街日报》日前报道，由于丰沛的日照、风力和地热，夏威夷州成为美国各种替代能源科技的实验场。夏威夷州长表示：“希望到2030年，替代能源可以供应夏威夷70%的电力。”目前，夏威夷各个岛屿在利用可替代能源上各有奇招。茂宜岛有10%电力来自风力，可供应1.1万户家庭用电；夏威夷大岛20%的能源来自火山地热；瓦胡岛正在兴建的发电厂将以棕榈油发电，可以供应3万户家庭电力。同时，夏威夷的科技人员还在研究用海藻炼油，和玉米炼油相比，海藻生长速度不但是玉米的10倍，拿来炼油还不会影响粮食供应。
墨西哥大力开发风能地热
在国际油价飙升的今天，墨西哥加大了对风能、太阳能等可再生能源的开发与利用。墨西哥能源部长凯塞尔今年初曾表示，到2012年墨西哥可再生能源的使用比例将达到25％，以减少碳氢化合物的燃烧和温室气体的排放。凯塞尔把重点放在风能发电上。墨西哥现有4万兆瓦装机发电能力。仅南部瓦哈卡州的伊斯特莫，最高风力可达6.5米/秒，发电能力可达1.5万兆瓦。凯塞尔说，根据其能源战略，墨西哥将在瓦哈卡州建设多个风能发电工业园区，使其在2012年的发电能力超过2500兆瓦。风能的利用将对墨中部、北部和西北部地区的发展发挥积极作用。优越的地理位置使墨西哥拥有丰富的太阳能资源。据估算，墨西哥全国一天接受的6小时太阳能，相当于墨西哥全年能耗量。目前墨西哥已在全国安装了40万平方米的太阳能集热板，主要用来向宾馆供应热水，为工业部门提供预热水。同时，现已开发的建材和太阳能电池一体型模板陆续被应用在一些建筑上。在农村，太阳能热水器因其设备价格低廉，既清洁又经济，很受农民欢迎。
墨西哥中部火山带，每往地下深1米，地下温度就上升80-100摄氏度。这为墨西哥提供了取之不竭的地热资源。据统计，墨西哥利用地热生产的电力为8.55亿千瓦时。今后几年，墨将投资14.83亿比索（相当于1.3亿美元）开发地热资源，预计到2010年地热发电量有望达到9.78亿千瓦时。
日本替代能源普及度高
由于矿产资源有限，日本很早就开始寻找并开发替代能源。风能和太阳能起步较早，技术也趋向成熟，而且普及度很高。
北海道是日本替代能源开发的先进地区。日前《环球时报》记者前往采访，参观了北海道稚内研究基地。研究人员自豪地说：“这里将成为世界最先端的能源城市。”记者看到基地里的风力发电装置正迎风飞快旋转，这台风力发电机发的电全部用来分解水，然后利用分解水获得的氢制成大型燃料电池。这种新燃料电池除使用动力是天然风力外，发电后生成的还是水，而且是热水。因此研究者们决定再次废物利用，用这台燃料电池发电后生成的热水，修建一个供游人免费使用的足浴，还起了一个好听的名字叫“环保足浴”。这样一来，风力发电制造了燃料电池，燃料电池再用于生活，基本实现天然矿物资源消耗为零的目标。这台电池由稚内新能源研究会研制，得到日本环境省巨额资助。
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