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2007年9月，我在美国中北部做农场调查时，有一晚住在衣阿华州的农民盖瑞家。盖瑞只耕作2英亩土地，拥有一个小型农场。晚餐中，我们谈起了食物收益的分配结构。他深有感触地从柜子里拿出了一盒早餐燕麦片，问我：“你说，这盒燕麦片我们农民能得到多少钱？”他告诉我，这盒美国人最常见的早餐食品，在超市中至少卖3.5美元，而出售燕麦的农民，只能从中得到5美分，也就是1.43%。实际上，伴随人们收入水平的提高和食物结构的变迁，消费者在食物上的花费越来越多，农民得到的收入却越来越少。钱被谁赚去了呢？是那些食物巨人———大型食品企业。在认识了食物帝国的粮食武器后（见5月16日国际论坛版“美国为何要当食物帝国”一文），我们还有必要认识食物的商品化，以及食物巨人在食物商品化过程中的推动作用。
在美国食物结构巨大变迁的背后，站着为数不多的食物巨人———食品集团
从1996年起，美国新的农业法案实行，以农业补贴制度代替了粮食储备制度。市场价格高的时候，政府减少补贴；市场价格低，则增加补贴。1998年后，美国政府的农业补贴一直稳定在每年200亿美元，但是这200亿美元的补贴，表面上是进入了农民的口袋。实际上，农民的农场收入，在近些年不仅没有上升，反而有所下降。美国农场的全国净收入，由一度的540亿美元，下降到不足500亿美元。补贴实际上一个子儿不拉地，落入了控制了农业生产上游投入品和下游加工、储运、销售各个环节的食品集团手里。
在美国食物结构巨大变迁的背后，站着为数不多的食物巨人———食品集团。食物的政治化，多是由这样一些食物巨人推动的。这些食品集团，不断地游说政府，对消费者洗脑，对农业生产者施压，去推动食物的商品化，并从每个消费者的嘴里，聚敛着巨额的财富。资本原始积累的过程完成之后，他们再进一步通过游说政府，控制市场和更为深入的消费者洗脑，将食物商品化后的贸易范围不断扩充到全地区、全国、全自由贸易区，直至全球。
一个又一个表面自由和自主的消费者，变成了按公司开出的食物配方喂养自己的食物消费机器
这些粮食寡头，在得到低价商品粮的补贴后，以此为原材料基础，建立了有史以来从来没有过的食物竞争力———廉价粮食基础上的廉价食物体系。这一强大的资本，不仅扭曲了食物利益的分配结构，还扭曲了食物加工结构和贸易体系，扭曲了消费者营养体系，使得公共健康受到巨大威胁。
就食物加工和贸易而言，这些食品集团涵盖了农产品投入、生产、加工和销售的每一个环节，实现了全球性的横向一体化和纵向一体化，使得跨国交易，变成了公司内部贸易。他们有选择地只让农民种少数几种经过基因改造的高糖或高油谷物，使得一两代前还十分自然的食物结构，已经变成了无处不在的人工食物结构。这一食物结构，主要建立在对廉价的人工配置的高糖和高油玉米、大豆等转基因作物的利用上。而健康的农产品，如水果、蔬菜等，得不到一分钱的政府补贴，其生产规模相对于需求在萎缩，消费人群越来越集中于中高收入阶层，其价格也在不断地上涨。在过去的20年，美国的新鲜水果和蔬菜价格，已经上涨了40％，而软饮料、糖类、油脂类以及饲料家禽等价格，都有较大幅度的下降，软饮料价格下降了20％之多。
于是，表面看，美国人的餐桌在丰富，世界上各个发展中国家国民的餐桌都在丰富。然而，一个人类历史上从来没有过的怪现象也随之出现，穷人越来越胖。越来越多的发展中国家步发达国家后尘，它们的国民也越来越多地患上了肥胖症，而真正的富人，却体态正常或消瘦。这正是农作体系的失衡，带来了食物加工体系的失衡，从而带来了消费者营养结构的失衡。一个又一个表面自由和自主的消费者，变成了按公司开出的食物配方喂养自己的食物消费机器。
为了俘获更多的消费者，我们看到，铺天盖地的营养广告、营养专家建议，以及一波又一波的饮食潮流，在冲击着人们的胃肠和心灵；一个又一个消费者，削尖了脑袋要迎合被产业资本定义的格调和风尚，却一个又一个地掏空了钱包，落入了不健康、不自然之中。有数据显示，美国农业部3.33亿美元的营养教育预算，与食物与饮料公司的“营养教育”相比，少得可怜，仅是百事可乐（12亿美元）的27.8％，食品集团（66亿美元）的5％。消费者被谁教育、被谁洗脑，由此一目了然。
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