“七七事变”是日本全面侵华战争的开始，也是中国人民抗日战争全面爆发的起点。武汉大学历史系教授韩永利接受新华社记者采访时说，中国的抗战不仅仅是在为自己而战。
“中国人民的全面抗战，打乱了日本的侵略部署，制约了东西方法西斯国家的战略配合，成为轴心国家之间结成战略同盟的重大障碍。”韩永利说。
１９３６年８月７日，日本广田弘毅内阁五相会议制定了《国策基准》，正式把北进（进攻苏联）、南进（进攻英美）政策列为国策。
“‘七七事变’爆发后，日本当局极为轻视中国的抵抗力量，以为只用三四个师团的兵力进行打击，中国就会在短期内屈服。”韩永利介绍说，但到１９３７年末，中国军队的顽强抵抗牵制了日军１６个师团，相当于其陆军总兵力的三分之二。
此时，日本关东军和日本朝鲜军只有７个师团能用来对苏作战。
日本陆军省和参谋本部在《昭和１３（１９３８）年秋季以后指导战争的一般方针》中指出，“期望早日达到解决（中日战争）的希望是不大的”，必须充实军备，“准备下次对苏中作战”。
“七七事变”爆发之初，奉行绥靖政策的英美等国认为中国很快就会灭亡，因此不愿意支持中国、对抗日本。
“是中国人民风起云涌的抗日热潮，促使英美高层不得不重新思考远东政策。”韩永利说。
美国亚洲舰队司令亚内尔上将在给国内的报告中认为，“只是由于……中国抗战挡住了日本军团”，日军“才没有向加利福尼亚州进军”。
１９３８年５月７日，英国驻华大使卡尔在电文中提出：“我们不能回避这样一个事实，在某种程度上，中国既是为他们自己也是为我们而战。”
于是，英美等国的远东政策也随之出现微妙变化。美英宣布向中国提供贷款；美国派军官到中国考察抗战情况，直到最后向日本宣战。
“中国人民的抗战推动了世界各国走向合作抗击法西斯的历史进程。此后，世界反法西斯主要大国逐渐走向联盟，而这正是夺取反法西斯战争胜利的关键所在。” |
